经文：约翰福音21：15-23
有人认为新约最美的故事是浪子回头的比喻，我个人觉得今天这段经文所记载的更美，因为它是真人真事，故事中我们看到耶稣基督如何恢复彼得的信心，扶持疲乏软弱的人，其中充满了爱和智慧。
我们从耶稣恢复彼得的信心来思想事奉成功的四个秘诀:
一、先牧养后教导
「他们吃完了早饭，耶稣对西门彼得说你爱我比这些更深吗？」约21：15耶稣在教导彼得之前，先让他吃完早餐。事实上，在这之前，耶稣已牧养彼得和门徒了。他们整夜劳力没有得着什么，身体又湿又冷又累又饿，心里充满了挫折，一点成就感都没有，耶稣此时在岸边烧好炭火，让这些又湿又冷的门徒又在上面摆了鱼和饼，帮助这些又饿又黑的门徒上岸后可以取暖，可以止住饥饿，恢复体力。耶稣不只满足他们身体的需要，也满足他们心理的需要，祂叫他们下网捕鱼，他们就捕到了153条大鱼，且网没有破，门徒的心由失望转为喜乐。
主耶稣这个原则非常好，它给我们两方面的提醒︰喂养人的灵魂时，先喂饱他的身体；处理属灵的问题时，先满足他身体的需要。我们乃要单单爱人，像主爱祂的羊一样，主耶稣不是因为羊为祂能产羊毛、出羊奶，或生小羊才爱他们，乃是单单的爱他们，满足他们的需要。耶稣满足他们身体和心理上的需要时，似乎与大使命无关，只因他们是祂的羊，就单单的爱他们，供应一切所需用的东西给他们。这种无条件的牧养，使接下来的教导能深入人心，是我们事奉神的人应该抓住的第一个秘诀。
事实上，牧养和教导是一体两面，相辅相成的，但是让牧养先于教导会更好，特别是在扶持软弱疲乏的人。我们可以说，牧养是教导的扩音器，若牧养得宜，教导就会有加倍的效果；牧养也是教导的电热器，若牧养得好，就会从冷冰冰的教导转为热腾腾，使人如沐春风。我们都听过太阳公公和北风爷爷比赛的故事，他们比赛谁能使路上行人的外衣先脱下来，北风爷爷就用力呼呼的吹，可是行人却把衣服愈抓愈紧，而太阳公公则慢慢的散放热气，路人因受不了愈来愈热，就把外衣脱下。牧养就好像太阳的暖气，会把一个人自我防卫的外衣脱下，使教导能更有效的进到人们的心中。
先牧养后教导不只用在事奉上，它在生活上也很有用。当我们的孩子不听话要加以管教时，我们是选在吃饭前，吃饭时，或吃饭后呢？若我们先牧养后教导，就当维持吃饭时良好的气氛，先满足孩子身体的需要，饭后再好好和孩子谈到他的行为，相信问题可以更有智慧的解决。夫妻吵架也是一样，我们是先了解对方为何会有这样的情绪反应，或者是先伸出指头指责对方不该发这么大的脾气？当小组员让小组长失望时，小组长是先纠正他，还是先关爱他？
二、先关系后事工（约21：15-17）
于此三节经文中，主耶稣问了彼得三个相同的问题，彼得三次的回答都一样，主耶稣三次的回答也都一样。短短的三节经文中一共出现了七个「爱」字，显然主耶稣所看重的是我们与祂之间爱的关系，这种与主之间活泼新鲜的爱是一切服事的原动力和基础。主耶稣不希望我们的事奉是以事工为导向。
启示录中的以弗所教会是一很好的教会，他们为主多方劳苦，殷勤服事，不知疲乏为何物，又有知识能分辨出假使徒来，但圣灵却责备他们说：「有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。．．你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。」（启2：4-5）由此可知，主非常看重我们与祂之间爱的关系，若我们服事主，却没有主的爱在里面，服事就没有价值，甚至有一天祂要挪去我们的服事。
主为什么如此看重我们是否爱祂呢？有三个主要的原因：
1.真正爱主的人才真知道如何爱一个人的灵魂。司提反是个真正爱主的人，当那些逼迫他的人拿石头要打死他时，他祷告说：「求主接收我的灵魂。」又跪下大声喊着说：「主啊，不要将这罪归于他们。」他真是一个懂得爱人灵魂的人。保罗也是，他说：「我是大有忧愁，心里时常伤痛，为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。」（罗9：2-3）他是个懂得为人灵魂得救，儆醒忧伤的人。
2.真正爱主的人才能在面对事奉的困难和挑战时，仍喜乐的勇往直前。服事主不是没有困难和挫折，但当我们真正爱主，在爱里服事就有力量，能胜过各样的艰难和挫折。雅各布为了爱拉结，在舅父拉班家里服事了七年，圣经说，他看这七年如同几天；在爱里，时间已了无意义，困难也不再是困难。
3.真正爱主的人才不会变成以事工为导向的工作狂。这是许多事奉主的人之共同危机。周学仁牧师有一句发人深省的话，他说：「如果以事工为导向，可能就会小组万岁，家庭破碎。」并不是事工不重要，而是与主的关系要先于与事工的关系，否则就会像浪子回头中的大儿子一样，忿忿不平的对父亲说：「我服事你这么多年，从来没有违背过你的命令；你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐。」大儿子服事竟父亲那么多年，一点都不快乐，他愈服事心里愈沉重、愈愁苦。但我们在主的爱里服事，必定会愈服事愈甘甜，愈轻省。
因此，当主耶稣三次确定彼得爱祂之后，才把喂养群羊的责任交托给他。这些羊是主的羊，不是彼得的羊。主耶稣把祂在地上最宝贵的产业--就是我们这些信靠祂的人，委托给彼得和门徒喂养，这是很大的托付，是给那些真正爱主的人。
三、先知死后知生（约21：18-19）
「我实实在在的告诉你，你年少的时候，自己束上带子，随意往来，但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。耶稣说这话，是指着彼得要怎样死荣耀神。说了这话，就对他说：你跟从我罢。」主耶稣对彼得说的这段话，给我们两方面的提醒：
1.一个知道如何面对死亡的人才知道如何为主而活。由彼得前后书我们可以知道彼得在晚年时，仍深受主耶稣这些话的影响，他在书信中不断出现的两个劝勉是：a今生是短暂的，我们只是寄居，是客旅，因此要殷勤的服事主。主耶稣就是我们最好的榜样，在短短三年多的公开服事中，祂常说：「趁着白日，我们必须作那差我来者的工；黑夜将到，就没有人能作工了。」（约9：4）b今生虽会遇到许多苦难，仍要忠心的事奉主。他说：「亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，倒要欢喜，因为你们是与基督一同受苦，你们若为基督的名受辱骂，便是有福，因为神荣耀的灵常住在你们身上。」保罗也是如此勤勉，他被软禁在罗马的住所，面对生死未卜的未来时，说了这样一句话：「无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大。」明知去耶路撒冷会遇见许多的捆锁患难，他仍坚持前往，「我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。」（徒20：24）但愿我们每个人都能以这样的态度面对死亡，积极为主而活。
2.虽然我们不知道死亡的时间和方式，但都可以用死来荣耀神。不管早死晚死，死于横祸或寿终正寝，我们都可以用死来荣耀神。希伯来书讲到那些信心的伟人，他们有的被锯锯死，有的被石头打死，他们在世上漂流无定，被看为是渣滓、垃圾，但圣经说，这些人是世界不配有的人，他们为主而活，用死来荣耀神。
我们虽不若这些信心的伟人，但至少可以用追思礼拜来荣耀神。追思礼拜应是基督徒在世上最后的事奉。但我们必须先以为主而活的态度和生活方式来预备自己的追思礼拜，而不是等到快死时才预备。以追思礼拜见证我们是为主活的人，向世人见证神的慈爱、信实，祂所赐的平安、喜乐和盼望，是不会被苦难和死亡所击倒的。
四、先看神后看人（约21：20-23）
当主耶稣对彼得说完：「你跟从我罢。」起身要走，彼得马上跟从，可是就在此时，他转头看到跟在后面的约翰，就很好奇，说知道自己将怎么死，也想知道这人要如何死，于是问耶稣这人将来如何，耶稣回答：「我若要他等到我来的时候，与你何干？你跟从我罢。」从耶稣的回答，我们又可得到两方面的提醒：
1.神对每个人的一生都有计划，不要因为对别人的好奇心，而无法专一的跟从主。彼得的眼睛常常看不该看的东西，有一次主耶稣要他走到桥面上，他就走过去，后来看到旁边的风浪很大，就沉下去了。现在他又因好奇而分散了跟随之初注意力。求主帮助我们的眼睛不要乱看，什么时候我们的眼睛转离主，什么时候就遇到问题。
教会里很多问题也是这样产生的，我称之为迷糊的圣徒所造成的困扰，包括我在内，我们常会看不该看的东西，说不该说的话，以致传言的速度远超过传福音的速度。
2.让弟兄姊妹有足够的自由发展他们跟随主的模式，不要跟别人比较，要紧的是跟随主。彼得和约翰的死法差异甚大，神在他们身上的计划也不同，但他们都专一的跟从主到底。
主耶稣为纠正彼得的看法，早已为他预备了学习的课程。耶稣问他「你爱我比这些更深吗」，一般解经家认为「这些」指的是153条鱼，其实不是，耶稣乃指这些门徒，意思是「你爱我比这些门徒爱我更深吗」，耶稣如此问是要彼得不要比较。彼得是个个性爽直爱表现自己的人，当耶稣说：「今夜你们为我的缘故，都要跌倒」，彼得说：「众人虽为主的缘故跌倒，我却永不跌倒。我就是必须与主同死，也总不能不认主。」结果他三次不认主。因此耶稣三次问他：「你爱我比这些更深吗」，这次彼得不敢讲话了，他从虚浮的荣耀变为真实的面对自己。他心里忧愁，说：「主啊，你知道我爱你」，彼得这时已有很大改变。
我们在小组、牧区中也会遇到这问题，会有业绩的压力，会比较，但须知若有153条大鱼，那是主给的，不是我们赚的；若只有几条小鱼，那也是主给的，不用自卑泄气。人多了固然不需骄傲，人少了也不需气馁，最重要的是「你跟从我罢！」求主帮助我们在服事的过程中紧紧的跟随主。
这四个秘诀是主耶稣成功地挽回彼得的关键，而其中最美的服事是，把一个曾经失败的人转变成一个继续服事主的人。我们也都曾失败跌倒过，但主耶稣可以恢复我们的信心，让我们再次成为事奉祂的人。愿我们抓住这四秘诀，在事奉中成为神所喜悦的人。